Algemeen
De grote pieterman heeft een taps toelopend, zijdelings afgeplat lichaam met een opvallende dikke kop. De ogen staan op het bovenste gedeelte van de kop, en de mond is sterk naar boven gericht. Deze mond en ogen liggen nog vrij als het dier met de rest van zijn lichaam helemaal ingegraven zit. De kieuwdeksels zijn voorzien van een zeer giftige stekel en ook de eerste rugvin heeft 2 tot 8 stekels die verbonden zijn met giftklieren. Deze dieren trekken in het voorjaar en zomer naar het ondiepere kustwater en vormen een gevaar voor badgasten die makkelijk op de ingegraven dieren kunnen stappen. Afmetingen
Tot 45 cm groot kan deze pieterman worden.

Kleur
Lichaam geelbruin met schuine strepen op de flanken, de rug iets donkerder.

Habitat
Deze dieren leven op zand en modderbodems waar ze meestal ingegraven liggen te wachten op prooi zoals kleine visjes of kreeftachtige. Vanaf het ondiepe gedeelte tot zo'n 100 meter.

Verspreiding
Oostenlijke Atlantische oceaan, van Noorwegen tot Marokko en de gehele Middellandse zee.