Algemeen
De bonte pieterman heeft net als de grote pieterman een taps toelopend langgerekt, zijdelings afgeplat lichaam. Bij dit dier lijkt de kop zelfs nog dikker en ook bij dit dier zitten de ogen en mond hoog voor op het kopgedeelte. Dit dier trekt in de warmere maanden naar het ondiepe kustgedeelte, waar het door zijn zeer giftige stekels een gevaar voor badgasten kan zijn. Deze stekels zitten op de kieuwdeksels en ook de eerste korte rugvin heeft 5 tot 8 stekels die verbonden zijn met een giftklier. Behandeling van de wond met azijn of zo heet mogelijk water inactiveert het gif.

Afmetingen
Tot 50 cm.

Kleur
Een effen licht kleurige onderzijde, rug en zijflanken zijn bedekt met een donkerder bruin panterpatroon.

Habitat
Dit dier is aan te treffen op zand, gruis en modderbodems vanaf het ondiepe gedeelte tot 150 meter diepte. Hij leeft van kleine bodemdieren en kleine visjes.

Verspreiding
Oostenlijke Atlantische oceaan, van Gibraltar tot West Afrika en de gehele Middellandse zee.