Algemeen
De hoed van de kompaskwal doet denken aan het model van een paraplu, met daarop bruine strepen die in een kompasroos staan. Aan de rand zitten bruine vlekken en lange dunne tentakels. In het midden van de hoed aan de onderzijde, zit de mond omringt door vier armen. Tussen deze armen zwemmen vaak kleine visjes die hier bescherming zoeken. De kompaskwal heeft irriterende netelcellen. Doordat de tentakelarmen zo lang en heel dun zijn, worden ze vaak te laat opgemerkt door zwemmers, snorkelaars of duikers. De aanraking daarvan geeft een wat pijnlijk brandend gevoel wat echter weer vrij snel over gaat.

Afmeting
De hoed heeft een doorsnee tot zo’n 400 mm. De tentakels kunnen tot rond 2 meter lang worden.

Kleur
Melkachtig wit met bruine strepen.

Habitat
In open water langs de kust.

Verspreiding
Noord Atlantische oceaan.